Je kent het misschien wel. Iemand is jarig en je wilt iets leuks geven. Niet wéér dat standaard bierpakket, een fles wijn of zo'n typisch Nederlands tegeltje met een spreuk erop. Je zoekt iets persoonlijks. Iets waarvan je denkt: dit past écht bij die persoon.
Precies daar begon Goert.
Het begon eigenlijk gewoon als hobby
Goert is niet begonnen met een groot plan, een bedrijfsstrategie of een uitgebreid ondernemingsplan. Het begon een stuk simpeler.
Ik was op zoek naar een uniek en persoonlijk cadeau voor een verjaardag. Iets wat nét even anders was. En terwijl ik aan het zoeken was, dacht ik eigenlijk "Waarom maak ik het niet gewoon zelf?". Dat zelf maken is namelijk iets wat ik al mijn hele leven leuk vind.
Als kind was ik altijd bezig met dingen bouwen (en slopen). Boomhutten, kastjes, auto's, eigenlijk alles wat er in mijn hoofd opkwam. Soms pakte het goed uit, maar meestal niet. Gelukkig leer je vaak meer van een mislukking dan van een succes.
Die nieuwsgierigheid is nooit verdwenen. Na mijn opleiding tot Industrieel Product Ontwerper (IPO, HBO) ben ik aan de slag gegaan in een technische baan in Venlo. Een leuke baan, maar het vrij ontwerpen en maken bleef kriebelen. Ik wilde naast mijn werk ook iets hebben waarin ik mijn eigen creatieve ideeën kwijt kon.
Zo ontstond Goert.
Niet omdat het per se een groot bedrijf moest worden, maar omdat ik het simpelweg ontzettend leuk vind om iets vanuit het niets te bedenken, te maken en uiteindelijk echt in mijn handen te hebben.
En als iemand anders daar vervolgens ook nog blij van wordt, is het cirkeltje helemaal rond.
Maar waarom Limburg?
Dat is misschien wel de belangrijkste vraag. Omdat Limburg voor mij meer is dan alleen de plek waar ik leef.
Het zit in het dialect, de streekproducten, de verenigingen, de natuur, de warmte van de mensen en natuurlijk de gezelligheid. Het zijn juist die kleine dingen die Limburg een eigen karakter geven.
Dat unieke Limburgse karakter zie je niet altijd terug in de producten die je in winkels tegenkomt. Met Goert wil ik juist dát terugbrengen.
Een Limburgs woord. Een herkenbare uitspraak. Een gebouw uit je eigen dorp of stad. Een grap die iedere Limburger begrijpt. Of gewoon iets waarvan je meteen denkt:
“Dát is typisch Limburg.”
Van idee naar product
Bij Goert begint eigenlijk ieder product met een idee. Soms is dat een bepaalde uitspraak. Soms een gebouw, een grappig ontwerp of gewoon een gedachte waarvan ik denk: "hier moet ik iets mee". Daarna begint het uitzoeken.
Hoe moet het eruitzien? Welk materiaal past erbij? Werkt het ontwerp in de praktijk? Hoe kan ik het maken? En vooral: blijft het ook een leuk product als het eenmaal echt gemaakt is?
In mijn werkplaats gaat het vervolgens van ontwerp naar testen, produceren en afwerken. En uiteindelijk natuurlijk fotograferen en in de webshop zetten.
En dat doe ik allemaal zelf.
Juist dát vind ik een van de leukste dingen aan Goert. Het complete proces in eigen hand hebben. Stap voor stap een echt product creëren.
Een bieropener is misschien wel het beste voorbeeld
Als ik één product moet noemen dat voor mij goed laat zien waar Goert om draait, zijn het de bieropeners. Waarom?
Omdat ze gewoon praktisch zijn. Je kunt er een flesje mee openen. That's it.
Maar ondertussen kan er wél een Limburgse uitspraak, grap of herkenbare tekst op staan. En daardoor wordt een simpele bieropener ineens iets met een eigen karakter. Het hoeft bij Goert ook allemaal niet ontzettend ingewikkeld te zijn. Soms is juist een simpel product met een goede tekst of een herkenbaar ontwerp het leukste. Ruimte voor een grap of zelfspot is er natuurlijk ook.
Persoonlijk betekent ook écht persoonlijk
Naast de standaardproducten vind ik het misschien nog wel leuker om iets speciaal voor iemand te maken. Een goed voorbeeld daarvan zijn de wijnkistjes.
Een standaard wijnkistje is natuurlijk al een prima cadeau. Maar zet er een bijnaam op, een inside joke of een tekst die alleen jullie begrijpen en ineens wordt het een heel ander cadeau. Dat vind ik mooi aan personalisatie.
Het product hoeft niet compleet opnieuw uitgevonden te worden. Soms is één naam, één zin of één grap genoeg om ervoor te zorgen dat iets écht van iemand wordt.
En dat is precies het soort cadeau waar ik zelf ooit naar op zoek was.
Goert moet Goert blijven
Een doel om mijn bedrijf zo groot mogelijk te maken heb ik eigenlijk niet. Natuurlijk is het leuk als steeds meer mensen Goert leren kennen en producten bestellen. Maar voor mij is dat niet het belangrijkste. Goert is vooral mijn creatieve uitlaatklep.
Een plek waar ik kan ontwerpen, dingen kan uitproberen en soms ook gewoon iets kan maken omdat ik het zelf leuk vind. Daarom wil ik ook niet dat Goert ooit verandert in een algemene cadeaushop waar toevallig een paar Limburgse producten tussen staan.
Persoonlijk én Limburgs moeten altijd de basis blijven.
Of Goert nu klein blijft of in de toekomst verder groeit, dat stukje mag nooit verdwijnen.
Dus, wie is Goert?
Goert is een onderneming van mij, Gijs Fabus, geboren en getogen in Melick.
De naam Goert is een combinatie van mijn eigen naam Gijs, en de namen van mijn vader Coen en mijn opa Bert. Zij hebben me door de jaren heen op allerlei manieren dingen geleerd over over techniek, ondernemen en vooral over het gewoon doen.
En dat laatste past misschien wel het beste bij hoe Goert is ontstaan. Niet eindeloos blijven nadenken, maar gewoon beginnen. Een idee bedenken. Iets maken. Kijken of het werkt. Aanpassen. Nog een keer proberen. En uiteindelijk iets neerzetten waar je zelf trots op bent.
Met Goert probeer ik Limburg op een kleine manier zichtbaar te houden. Onze streektaal, onze humor, onze cultuur en alles wat onze provincie zo eigen maakt.
Voor de geboren en getogen Limburger. Voor iemand die Limburg mist. Voor iemand die hier woont. Of gewoon voor iedereen die een warm plekje heeft voor onze mooie provincie.
Want een cadeau hoeft wat mij betreft niet zomaar een cadeau te zijn. Het mag iets vertellen. Over jou. Over degene aan wie je het geeft. Over waar je vandaan komt. Of gewoon over dat ene grapje dat jullie allebei begrijpen.
Goert. Lokaal geïnspireerd, uniek gecreëerd.